日前，中车株洲电机公司永磁产品以其高效、节能、可靠等综合优势，再次赢得客户亲睐，成功获签永磁同步牵引电机系统采购合同（其中包括80kW永磁同步牵引电机及配套变频器），标志着中车株洲电机永磁产品继轨道交通及民用高效电机领域后，实现船舶电力驱动领域重大突破，开启了公司永磁牵引技术在电动船舶这一全新领域的新征程。
据了解，此前在船舶领域的驱动方式多为传统内燃机驱动，在行驶过程中对大气污染及水污染十分惊人。在国家大气污染治理、水污染治理的法律、政策日益严格的大环境下，航运船舶亟需开展俗称“油改电”的电力驱动系统改造。电动船舶相较内燃机船舶不但拥有更低的运营成本，更可以满足内陆水道、湖泊、海港更新的、更严格的污染管理条例。据此次客户介绍，与传统柴油驱动船舶相比，在每天行驶100公里以上的情况下，使用中车株洲电机公司提供的永磁牵引电机后，油电混合驱动船舶的使用成本可以降低10%以上，污染物排放量更是大幅减少，具有良好的经济效益和社会效益，可广泛应用于内河航运、景区游览、港口及轮渡等领域。
目前许多制造传统船舶的企业正在研制电动船舶，不少制造陆地电动车辆的企业也开始进军电动船舶领域。据国外市场研究公司Research and Markets发布的“2015-2024全球电动船舶、小型潜艇及自动水下船舶的市场报告”，由于新性能、可承担的成本、法律禁令，电动船舶市场正迎来快速增长。报告指出，电动船舶市场，包括水上及水下，将从2013年的26亿美元(约合人民币161.4亿元)快速增长到2024年的73亿美元(约合人民币453.1亿元)。随着大功率纯电动船舶越来越可行，电动舷外发动机市场容量将增长至3倍。
